⒈ 河：指黄河。黄河当中没有出现河图。古代相传每当圣明之世时，黄河便出现河图。因此黄河不出河图则不是圣明之世。指时当乱世。
⒈ 古时相传每逢政治清明的朝代，黄河会出现背部有河图图案的龙马。故后以河不出图比喻正值乱世。
引《论语·子罕》：「凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫。」汉·袁著〈诣阙上书〉：「臣闻仲尼叹凤鸟不至，河不出图，自伤卑贱，不能致也。」