⒈ 统治者从作者的诗文中摘取字句，罗织罪名而造成的冤狱。
英literary inquisition;
⒈ 旧时谓统治者为迫害知识分子，故意从其著作中摘取字句，罗织成罪。
引清 龚自珍 《咏史》：“避席畏闻文字狱，著书都为稻粱谋。”鲁迅 《华盖集续编·马上支日记》：“中国 从古到今有多少文字狱；历来‘流言’的制造散布法和效验等等……可以研究的新方面实在多。”
⒈ 专制时代，因为文字上的关系而引起的罪案。以清朝为最多。