丁字街在朝阳门外，旧属东关镇所辖。从朝阳门上俯视，出城门有一竖一横两条道路，交汇处形成了一个“丁”字状的路口，故有此名。
若从“上北下南”的读图原则看此丁字路口，那一横西接朝阳门，东向则偏北至磨盘坝，因其形成街的年代较晚，故称为“丁字后街”，是人们自城东沿着汉江河边到“老津渡”的必经之路。老，历时长久。津，渡口码头。俗云：“隔山不算远，隔水不算近。”故亦称“老津关”。今人谓之“老君关”乃口传讹变也。继而又有人越来越怪诞地将此关口与“太上老君”联系在了一此，确也应了那句“钱越带越少，话越捎越多”的民间俗语。
那一竖形成的时间早，原本叫油坊街，也正是因丁字后街的形成，又从油坊街中才引伸并分出了此前街。其北端与后街交汇，南行约十余步后便向东南斜插至“头道牌楼”。此牌楼即“节孝坊”，是封建社会为宣扬旧时的伦常礼教，在此处所建的旌表节孝妇女的牌坊。《清会典·礼部》：“京师暨各省州、县、卫各建节孝祠一，祠处建大坊，就旌表者题名其上，身后设位祠中。”在与丁字前街贯彻相连的油坊街的道路上，共建有两座节孝坊，自西向东行至这两条街道接界处的这座，人们习惯上就称其为“头道牌楼”。“二道牌楼”在原东坝小学附近的小堤以西。
出朝阳门自丁字后街顺着长春堤（俗称东堤）城墙根与东四王庙间，有一通向河街的道路，民间习惯上称其为“水道口”。大庙的后院墙与街道间原为一片空地，在街房尚未建造前，这一带是群众做买卖的地方。许多小商贩专门等候在这里以小额微本收购，自老津关渡河过来的农民所捎带的农副产品，然后拿进城去转手。这些贩夫既老练世故、又熟达市场行情，且能言善辩。任进城来的务农劳作之人，用荆条筐子盛的，用布袋饭单包的，用棕叶提子兜的，用挑粪桶装的如干鲜果蔬、五谷杂粮、禽蛋鱼肉、野味家养，但凡被这些“生意精”接截，就没有不让他们贱买贵卖的理由。
丁字前街与油坊街贯通相连，（早先并没有丁字街这一说，而是统称为油房街）。在没有汉白公路前，是走旱路经由平利通蜀达楚的大道，故街道两旁或开设店面、或摆摊设点的家户，相对于后街而言虽说多，但大都属于小本生意，经营亦极为平常。多以便于民众日常生活的日杂、副食、小百货为主，也有专营本地粗制窑货和草鞋、草绳、草帽子的店面。
已几近风烛残年的丁字街，实在是太僻背了，一切都很简单，故事自然不多。然而，这不多中却也有难忘：“文革武斗”曾将“丁字”炸作一个大堰塘；水后重建又将朝阳门的出入口移了位。如今，它又少了市井的喧嚣与生活的繁杂，同时也使得人们把发生在此间的烦恼得失遗忘得干干净净。