朱自清既反感于“反革命”，又对共产党的“革命”心怀疑惧，陷入不知“那里走”的“惶惶然”中，他“躲到学术研究中”，躲到大自然中，既是“避难”，又在与政治保持距离中维护知识分子的相对独立。
《荷塘月色》就是在这种心情下诞生的。
荷塘月色朱自请引用了梁元萧绎《采莲赋》南朝乐府民歌中的《西州曲》。