鞭长不及马腹

[成语拼音]

biān cháng bù jí mǎ fù

[成语解释]

指鞭子虽然很长，但是不应该打到马肚上。后以之比喻力所不能及。

[典故出处]

语出《左传·宣公十五年》：“古人有言曰：‘虽鞭之长，不及马腹。’”杜预注：“言非所击。”

春秋时期楚庄王仗着势力强大不征得宋国同意派大夫申舟经宋国出使齐国，宋国杀了申舟。楚庄王派兵攻打宋国。宋国向晋国求援，大夫伯宗向晋景公建议不要出兵，说“虽鞭之长，不及马腹”，没有理由为了宋国而得罪楚国。