在非洲国家马拉维北部的一个小村落，有一个17岁的青年——黎格逊·凯伊拉。他品学兼优，很爱读书，尤其爱看名人传记。当他看了《林肯传》之后深受感动，决心要做一个有益于自己国家和人民的人。
凯伊拉与妈妈商量：“我想到美国去上大学，您能答应我去吗？”
他妈妈并不知道美国在哪里，只是相信自己这个从小就特别懂事的孩子。她几乎是不假思索地说：“你可以去，什么时候动身呢？”
凯伊拉想，一旦妈妈知道自己将走过崇山峻岭，渡过江河海洋，一定会万分担忧，一定会改变主意，于是便说：“我明天就出发。”
妈妈说：“好，我多准备一些玉米饼，给你带在路上吃。”
第二天，凯伊拉紧紧地拥抱了妈妈，擦去了泪水，便头也不回地上路了。他的第一个目标是走到 3000英里 之外的开罗，然后想办法搭船前往美国。可才走了几天，随身携带的食物就全吃光了。他身无分文，但还是想出了一个解决旅途吃住的好办法：每天走一段路，从一个村子出发，走到下一个村子休息，然后通过自己的劳动，来向村里人换取必须的食物、饮水和睡觉的地方。
一年后，凯伊拉已步行了1000多英里，到达了乌干达。在那里，有个善良的家庭收留了他。他在当地找到了一个制砖的工作，干了6个月，把所赚的钱大部分寄给了母亲。
在乌干达的首都坎帕拉，凯伊拉无意中看到一本《到美国大学的留学指南》。他随意翻了翻，得知美国大学会给优秀青年提供奖学金。于是，他给指南上的一些大学写了请求奖学金的申请。尽管他估计可能会遭到拒绝，但却毫不气馁。用他的话说：“试一试可能失败，但不试肯定不能成功。”过了3个星期，他得到了喜讯：位于华盛顿维农山的史卡吉特谷学院同意给他全额奖学金。
凯伊拉立刻前往当地的美国办事机构办理签证手续，但对方告之：“我们需要看到你的护照和往返的旅行费用之后，才能帮你办理签证。”
凯伊拉赶紧写信向本国政府申请护照，但被拒绝了。因为，他说不准自己出生的年月日。于是，他又写信向童年时曾教导过自己的传教士求援。在传教士的帮助下，他终于拿到了护照。
往返的旅行费用从哪里来呢？凯伊拉虽然无法筹措到，但却依旧保持着一定要到美国大学读书的坚定信念。于是，他又朝气蓬勃地踏上了徒步的旅途。不用细说，他还是采取老办法——从一个村子出发，到下一个村子休息，用换工的方式解决吃与住的难题。
凯伊拉深信自己的梦想一定能实现，于是用最后的一点钱买了生平的第一双鞋子，并把它放在自己的包里，生怕被磨损。他想，我总不能光着脚走进大学吧。
凯伊拉穿过乌干达，抵达苏丹，来到了喀土穆。他找到当地的美国领事馆，详细地讲述了自己的坎坷经历与无比渴望。
热心的美国领事对凯伊拉十分欣赏，并亲笔写信，将他的困难告诉了史卡吉特谷学院。
几个月之后，在史卡吉特谷学院的大力帮助下，凯伊拉穿着第一套学生装和第一双鞋子，昂首挺胸地走进了学院的大门。
在开学典礼的大会上，史卡吉特谷学院的领导请凯伊拉以新生代表的身份发言。他发自肺腑地感谢了一切帮助过自己的人，同时激动地说了一段博得热烈掌声的话：
当上帝把一个看似不可能实现的梦想放在我们心中的时候，就已经是对我们的莫大关爱了。我们要牢牢记住，在任何艰难险阻面前，都没有气馁的理由。如果气馁了，就要鞭策自己，马上振作起来。只要我们唤醒了自己心中的巨人，就会拥有激情、勇气和力量，就会义无反顾地向前、向前、再向前。在这个世界上，没有登不到顶的山，没有渡不过去的水，也没有走不完的路。永远按照积极思维的原则努力，这就是我心中的巨人，这就是我能从非洲赤脚走到美国的真相。
这个故事有点象上面那个卖梳子给和尚的故事。同样的境况，却有不同的观点与结论。其实，如果我们经常往坏的或负的方面去想的话，我们将错失许多“成功的机会”。相反的，如果我们一直往好的、积极的方面去思考问题的话，我们就会挖掘出许多令人想不到的机会，即使是危机也可能蕴藏着无限生机。
当年在美国，有一家鞋子制造厂。为扩大市场，工厂老板便派一名市场经理到非洲一个子孤岛上作市场调查。那名市场经理到了那里后，发现当在的人们都没有穿鞋子的习惯，回到旅馆，他马上拍发电报告诉老板说：“这里的居民从不穿鞋子，此地无市场。”
当老板接到电报后，思索良久，便吩咐另一名市场经理去实地调查。这名市场经理一见到当地人们都是赤足，没穿任何鞋子的时候，心中兴奋万分，马上电告老板说：“此地居民无鞋穿，市场潜力巨大，快寄一百万双鞋子过来。”
在非洲中部干旱的大草原上，有一种体形肥胖臃肿的巨蜂。巨蜂的翅膀非常小，脖子也很粗短。但是这种蜂在非洲大草原上能够连续飞行250公里，飞行高度也是一般蜂类所不能及的。它们非常聪明，平时藏在岩石缝隙或者草丛里，一旦有了食物立即振翅飞起。尤其是当它们发现这一地区即将面临极度干旱的时候，它们就会成群结队地迅速逃离，向着水草丰美的地方飞行。
这种强健的蜂被科学家称为“非洲蜂”。
科学家们对这种蜂却充满了好奇。因为根据生物学的理论，这种蜂体形肥胖臃肿而翅膀却非常短小，在能够飞行的物种当中，它们的飞行条件是最差的。从飞行的先天条件来说，它们甚至连鸡、鸭都不如；从流体力学来分析，它们的身体和翅膀的比例根本是不能够起飞的，即使人们用力把它们扔到天空去，它们的翅膀也不可能产生承载肥胖身体的浮力，会立刻掉下来摔死。
但事实却是，非洲蜂不仅能飞，而且是飞行队伍里最为强健、最有耐力、飞得最远的物种之一。
哲学家们对此给出了合理的解释：非洲蜂天资低劣，但它们必须生存，而且只有学会长途飞行的本领，才能够在气候恶劣的非洲大草原活下去。
简单地说，若是非洲蜂不能飞行，它就只有死路一条。
什么叫“置之死地而后生”？非洲蜂给出了很好回答。非洲蜂更让我们相信，在一个执著顽强的生命里，没有什么叫做“不可能”。
从前，有一对夫妻，结婚好多年了，还没有生孩子。丈夫为这十分苦恼，于是，他又娶了一个妻子。婚后一年，后妻便给他主了一个大胖儿子。他可高兴啦，对儿子爱如掌上明珠。爱屋及乌，他对后妻的喜爱自然也就大大超过了前妻。
前妻心里很难过，经常守着空房一个人流眼泪。一天，她去田里干活，回家路上，看到了一棵小油棕树：树虽说不高，但长得非常茂盛，上面已经结了一串肥大的油棕果。
前妻对油棕树看着看着，不由得自言自语起来：“油棕树呀油棕树！我至今还没有孩子呢，你能变成一个小孩子该多么好啊！”
小油棕树听了，轻轻地摇了摇果子，回答说：“太太呀，你别再讲了吧！
我不想听你这么说。假如我真的成了你的儿子，我就是干了一件蠢事，因为你会嫌我长得丑，不喜欢我的。。”
“不！恰恰相反，我会非常地爱你疼你的，为了你，我吃多少苦也心甘情愿。”
小油棕树没再吱声，只见它把身子一摇，果真变成了一个健壮的小男孩。
前妻高兴得心里乐开了花，马上把小男孩领回家中。
和她保证过的一样，她待小男孩就别提有多疼爱了，真像是自己生的一样。
可是，这小孩有个怪脾气：不能吃米和面粉，也不能吃肉和鱼。那么吃什么呢？只吃鸡蛋，而且吃得非常多，每天至少吃十几个鸡蛋。前妻心中很是纳闷，但始终没办法解开这个谜。她总是千方百计地为儿子弄鸡蛋吃。
一天早晨，油棕树孩子睡着了，前妻要去田里干活。临走以前，她在儿子身旁放了几只熟鸡蛋，是给他醒来以后当饭吃的。
这时，后妻悄悄地溜到前妻的房间里。后妻是一个心眼儿很坏的女人，她见前妻不在家，便把油棕树孩子身旁的鸡蛋全部偷走，换上了一块面团。
后来，油棕树孩子醒了，要吃饭，后妻便叫他吃面团。
“姨娘呀，”油棕树孩子摇摇头说，“你明知道我是不吃面粉的，为什么叫我吃面团呢？我妈妈肯定给我留下鸡蛋的，快把鸡蛋拿给我吧！”
后妻大声训斥：“你为什么吃饭这么挑剔？不行！除了面团，别的什么也没有。”
但是油棕树孩子宁愿饿着也不碰一碰面团。这时，后妻恼羞成怒，跑过去“啪”地打了他一记耳光，大声骂道：“好你个难看的小油棕果！”
万没有想到，随着后妻的骂声，油棕树孩子的身体一晃，马上又变回了原来的样子：一棵茂盛的小油棕树，树上结着一串肥大的油棕果。
后妻一把将油棕果揪下来，放进锅里，下边点着了火。油棕果慢慢地烧熟了，烧化了，最后在锅底上留下了一汪油。
不一会儿，一只小鸟飞了过来，看到锅里的油，尝了一点，觉得挺好吃，便大口大口地吃起来。吃饱以后，小鸟便唱起了下面的歌：
卖油郎，卖油郎，
你的油，已不烫；
卖油郎，卖油郎，
你的油，已变凉；
油真好，味真香，
我吃完，肚皮胀。
小鸟把歌连唱了三遍才飞走。
太阳落山后，前妻从田里干活回来了。她见儿子不在家，便到处去找，但没有找到。她痛苦极了，失望地大声哭叫。这时，后妻冷笑一声，说：“别哭了！你再也找不到你的儿子了！连油棕果也看不到了！你往锅里瞧瞧去吧，这些油就是你的儿子！”
据说，人们知道油棕果可以榨油吃，便是从这时候开始的。
说起我和“非洲美女”的故事，不禁会感到自己是个幸运儿。因为我和她之间发生的点点滴滴，都是我的美好回忆。
健康、开朗是我给她的第一评价。新学期刚开学时，班主任安排我们俩坐一块。由于性格很相似，所以一拍即合，不久便“混”得跟深交了十多年的朋友差不多了。有一次，我对她说:“我发觉你很像我小学里的一位同学，真的很像呢！”但她却回答了我几句让我笑掉大牙的话:“真的吗？那她一定很美吧！要知道，像我这样的美女很少见哩，哪怕有一点样子像我，也很美了。对了，或许我该问间我妈，生我的时候会不会是双胞胎，所以才有人像我。”说完，还一本正经地思考起来。我怀疑她的想像力怎么这样丰富。
后来，我俩成了好友，便有点不知死活地给对方取绰号，我是主动方，叫她“非洲美女”，她也不示弱，叫我“大野妹”。我们这些绰号一传十，十传百，成为全班皆知的“秘密”。
从她有趣的话和表现中，不难知道她有开朗、外向的一面，但她认真的一面更吸引我，让我佩服。
记得有一天体育课跳沙坑，她不会跳，便问我该怎么跳。我一一为她讲解。她听得很细心，每个环节，都思考过，直到大致弄懂，才罢休。结果是一跳惊人，3米多呢！天，40多双眼睛都投来羡慕的一瞥。几十双手一起拍了起来，她说:“功劳还有同学的一半。”