全国新高考一卷语文阅读考了他的《建水记》。两个主观题一个是“如何理解在饮食描写上花费了大量笔墨”，另一个是“简析空间和时间两条线索行文的效果”。
“许多考生问我，为什么写那么多吃的，这个问题令我吃惊。《红楼梦》几乎每页都写吃，已经被遗忘了。”于坚说，“教育说到底就是教生活。如果考上了名牌大学，却不会生活，甚至不再热爱生活，大学就白上了，知识的目的是生活，活泼泼地，令生命止于至善。”
“这确实不是一本易读的作品，这本书也不是普通的游记，《建水记》更多地是对中国现代化的历史进程的回顾与思考。”对于这一次自己的作品上了高考试卷，于坚感到很意外，“在高考试卷中选择这样的作品，这说明出题人选择的眼光越来越开放。”
“每个读者都会有自己的角度去看待这部作品，看待这些问题。”谈到具体的考试问题，于坚说，“连我也很难给出一个具体确定的答案，怎么去解读时间和空间，都涉及到更深程度的哲学理解。”
“人类为什么会有建水城这样的栖居地它又为什么落后于时代又为什么因‘落后’而鹤立鸡群，不同凡响数十年来我一直在想这些问题。”在《建水记》中，于坚自己也如此发问。
“当下时代的教育，离生活很远。而在建水，我感受到离生活更近了一些，这也是这部作品想要呈现的。”建水的过去、当下和未来，隐喻着生活的过去、当下和未来，于坚说，“好吃、好玩、好在这些表象背后是对美好生活方式和本质的再一次探寻，而借着这一次语文高考试题，我也希望现在的孩子们能够更多一些生活美学的教育，离真正的生活更近一些。”
于坚生于昆明，20世纪80年代成名，是“第三代”代表诗人，曾获鲁迅文学奖、人民文学奖、朱自清散文奖，代表作有《诗六十首》《于坚集》《印度记》《昆明记》等。
《建水记》是于坚在2018年出版的散文作品，是一本关于古典生活、建筑、手艺的沉思录，也是于坚追问何为“诗意地栖居”之作，汇集37篇文章及134张照片。
建水古称临安。唐南诏时筑惠历城，汉语译为“建水”，即大海之意。明清时期，建水更是成为滇南政治文化经济中心，明嘉靖十三年（1534），诗人杨慎到建水访友，写了一首诗《临安春社行》，描绘他所见的建水。
“依然是原住民的故乡，过着与杨慎来访时大同小异的日子”“明月依然在这个城里‘转朱阁，低绮户，照无眠’。”于坚在《建水记》中这样写道。
让我们一起跟着高考节选来感受于坚笔下的这个临安古城，如果让你来答题，你会有什么样的答案
看哪，这原始之城，依然像它被创造出来之际，藏在一座朱红色的、宫殿般的城楼后面，“明洪武二十年建城。砌以砖石，周围六里，高二丈七尺。为门四，东迎晖，西清远，南阜安，北永贞。”(《建水县志》)如果在城外20世纪初建造的临安车站下车，经过太史巷、东井、洗马塘、小桂湖……沿着迎晖路向西，来到迎晖门，穿过拱形的门洞进城，依然有一种由外到内，从低到高，登堂入室，从蛮荒到文明的仪式感，似乎“仁者人也”是从此刻开始。
高高在上的是朝阳、白云、鸟群、落日、明月、星宿，而不是摩天大楼。一圈高大厚实的城墙环绕着它，在城门外看不出高低深浅，一旦进入城门，扑面而来的就是飞檐斗拱、飞阁流丹、钩心斗角、楼台亭阁、酒旌食馆、朱门闾巷……主道两旁遍布商店、酒肆、庙字、旅馆……风尘仆仆者一阵松驰，终于卸载了，可以下棋玩牌了，可以喝口老酒了，可以饮茶了，可以闲逛了，可以玩物丧志了，可以一掷千金了，可以浅斟低唱了，可以秉烛夜游了……忽然瞥见“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”那类女子——建水的卖花女与江南的不尽相同，这边的女性身体上洋溢着一种积极性，结实、健康、天真——正挑着一担子火红欲燃的石榴，笑啊呵地在青石铺成的街中央飘着呢