小说有三大要素.散文有三大特点.
散文这一文体有三大特点。首先是题材广泛，取材自由。它可以写真人真事，也可以虚构加工；可以选取工作和斗争生活的全过程，也可以选取其中的一个场面、一个片断、一个镜头来加以生发和开掘；可以从一粒沙中见世界，也可以在半瓣花上说人情；可以写宇宙之大，也可以写昆虫之微。不论是新鲜的人、事、物、景，也不论是思想中的火花，或感情上的一次波澜，都可作为散文的题材。散文的领域海阔天空，自由广泛；古今中外，无所不包。
其次，散文的行文自由，不受任何格式和框框的限制。它不必像诗歌那样凝炼、押韵和遵守格律，也不必像小说那样细致地刻划完整的人物形象，更不必像戏剧那样写出矛盾冲突发展的全过程，它可以无拘无束地运用各种形式和表现方法。而在结构布局上，它还可以不拘一格，散得开，收得拢，分合自如。只要有一条明晰的线索将所写的各部分内容贯穿，就能自成篇章。在表现方法上，叙述、描写、抒情、议论，可有所侧重，也可综合运用。
再次，在语言上，散文注重文采。散文不像小说那样以引人入胜的故事招引读者，也不像戏剧那样以扣人心弦的戏剧冲突来赢得观众；它的艺术吸引力很大程度上是依靠语言的凝炼优美，质朴清新，或者绚丽斑斓、热情华丽。即使是议论性的文字，也都十分讲究形象化，决不拉长面孔说教，而是使无形的具体可感，无声的音绕于耳，给人以艺术的美感。
朱自清是我国现代文学史上颇具盛名的诗人、散文家；尤以散文卓着。他的散文以构思缜密；布局精巧；抒情色彩浓郁以及语言的清新自然、悠美典雅表现着散文的艺术魅力；他丰富的散文结构艺术经验需要我们认真地总结和学习。朱自清在散文集《背影》自序中；说自己喜欢写散文的原因；就在于散文的“自由”与“随便”。朱自清散文作品收放自如；放收有序；作品紧凑集中；切合主题。概括地讲；朱自清的散文的特点；可以说主要表现在他精妙的构思和缜密的结构上。
一、精妙的构思
朱自清的散文艺术特点；在艺术构思上；集中体现在“文眼”的安设和线索的贯穿上。正如高尔基说~“除了观察；研究、了解；还必须‘构思’；创造。创作——这是把许多细节联成一个或大或小的有完整形式的整体，没有‘构思’艺术性是不可能的；而且也不存在。”
一：“文眼”的设置
所谓“文眼”；就是指作者经过艺术性的概括与集中；把作品的思想与形象辩证地统一起来的“焦点”。比如~《春》这篇散文；就是从不同的方面表达了作者对春天的无限生机和创造力；进行了充分的赞美。作品率先写了对春天的盼望；紧接着勾画出春天的轮廓；然后分别细致地描写了春草、春花、春风、春雨四幅春图；最后；作者从春天的自然景物描绘转到春天人们的活动描写。作为作品的“文眼”~“一年之计在于春”；也是作品诗意的核心。这一“画龙点睛”之句；没有雕琢、粉饰却是最具功力。
，二：线索的运用
在朱自清的散文作品里；我们都会看到一条将许多生活片断；关联起来并服务于主旨的线索；以此达到与结构的完美统一。
二、严谨缜密的结构设计
朱自清散文严谨的结构；不仅仅体现在艺术的构思上；我们通过他的一系列作品可以看出；他的结构严密性同时还表现在它的服务性；整体性；多元性特点。
，一：服务性
作为形式美的因素；结构是为表现作品思想内容服务的；是为作品主旨思想服务的。比如《背影》；就是以“背影”为核心；对所有材料进行艺术性地剪裁、加工和布局；对它们进行取舍、整合；然后有机地组织安排；来表现父亲舐犊之情这一思想主题的。再如《春》中；作品主要由盼春、描春、颂春三个部分构成；其中以“描春”为重点。“春”是全文的中心；是全文的线索脉络；也是全文的结构。开篇以“盼春”开启全文；继写“描春”再现春天的生机盎然的景象；最后的“颂春”照应开头；很好地服务了春意盎然的“春”。在《春》这篇散文里；作者通过情感表达的层层推进；采用了谨严有致结构；很好地实现了内容和形式的完美统一。
，二：整体性
纵观朱自清的散文；不乏看上去互不关联的材料；却按一定的逻辑关系有机地统一起来的作品。如~《南京》一文；是介绍南京古城风光；顺着游踪；叙写大小景点；不论是赏玩、还是遐想；还是凭吊；都表达了对古城的“时代侵蚀的遗痕”的时代感伤。《罗马》一文；则是用了由点到面的布局；以罗马市场为中心；先写罗马“城市上面”的巴拉丁山；继而写“市场东边”的斗狮场；再写“斗狮场”南面的卡拉浴场；把罗马星罗棋布的古迹按顺序连缀在一起来叙写开来。如这类记游的散文还有《松堂游记》、《莱茵河》、《威尼斯》等等。
，三：多元性
朱自清的散文结构；不仅具有整体的美；而且还富有变化的美。他往往从主题表达的需要出发；运用对立统一的艺术法则来营构他的作品。如~同样是怀念自己妻子的作品~《冬天》与《给亡妇》；它们的结构就不同。《冬天》这篇散文；作者用怀念亡妇时的温馨和甜蜜；掩饰着内心的楚痛；作者故采用了“顾左右而言他”的横断面结构。而《给亡妇》；怀念则是一腔悲痛；因想到亡妻的日常生活琐事；以内心的怀念和哀思为主线；一气贯通地抒发感情。因此特定的情绪；特定的题材；创造了特定的结构。由上观之；朱自清先生严谨缜密的散文结构；不仅体现在精妙的构思上；也体现在多元的结构技巧上?不仅表现为服务于思想内容；也表现了结构的特点。