予尝有幽忧之疾，退而闲居，不能治也。既而学琴于友人孙道滋，受宫声数引，久而乐之，不知其疾之在体也。夫疾，生乎忧者也。药之毒者，能攻其疾之聚，不若声之至者，能和其心之所不平。心而平，不和者和，则疾之忘也宜哉。
夫琴之为技小矣，及其至也，大者为宫，细者为羽，操弦骤作，忽然变之，急者凄然以促，缓者舒然以和，如崩崖裂石、高山出泉，而风雨夜至也。如怨夫寡妇之叹息，雌雄雍雍之相鸣也。其忧深思远，则舜与文王、孔子之遗音也；悲愁感愤，则伯奇孤子、屈原忠臣之所叹也。喜怒哀乐，动人必深。而纯古淡泊，与夫尧舜三代之言语、孔子之文章、《易》之忧患、《诗》之怨刺无以异。其能听之以耳，应之以手，取其和者，道其湮郁，写其幽思，则感人之际，亦有至者焉。
予友杨君，好学有文，累以进士举，不得志。及从荫调，为尉于剑浦，区区在东南数千里外。是其心固有不平者。且少又多疾，而南方少医药。风俗饮食异宜。以多疾之体，有不平之心，居异宜之俗，其能郁郁以久乎?然欲平其心以养其疾，于琴亦将有得焉。故予作《琴说》以赠其行，且邀道滋酌酒，进琴以为别。
予尝有幽忧¹之疾，退而闲居，不能治也。既而学琴于友人孙道滋²，受宫³声数引⁴，久而乐之，不知其疾之在体也。夫疾，生乎忧者也。药之毒者，能攻其疾之聚，不若声之至者，能和其心之所不平。心而平，不和者和，则疾之忘也宜哉。
我曾经得了忧劳的病症，退下来闲居，没有医治好。后来在朋友孙道滋那里学习弹琴。学习了五声和几支乐曲，时间一长觉得很快乐，不知道那疾病还在自己身上呢。疾病，是因忧虑而产生的。药物的治疗，是可以攻击这些疾病的病灶，但不如音乐进入人体的效果，因为音乐可以平和人心那种愤愤不平的情绪。人心能够平静下来，不和谐的和谐了，那么忘记了疾病也是理所应当的啊。
¹幽忧：过度的忧伤和劳累。语出《庄子·让王》：“我适有幽忧之病。”²孙道滋：作者的朋友。³宫：五声音阶的第一音级,依次是商、角、徵zhǐ、羽。⁴引：乐曲体裁之一。本句意即学习宫、商的声音和几支曲子。
夫琴之为技¹小矣，及其至也，大者为宫，细者为羽，操弦骤作，忽然变之，急者凄然²以促，缓者舒然³以和，如崩崖裂石、高山出泉，而风雨夜至也。如怨夫⁴寡妇之叹息，雌雄雍(yōng)雍⁵之相鸣也。其忧深思远，则舜(shùn)与文王、孔子之遗音⁶也；悲愁感愤，则伯奇⁷孤子、屈原忠臣之所叹也。喜怒哀乐，动人必深。而纯古淡泊，与夫尧(yáo)舜(shùn)三代之言语、孔子之文章、《易》之忧患⁸、《诗》之怨刺⁹无以异。其能听之以耳，应之以手，取其和者，道¹⁰其湮(yān)郁¹¹，写¹²其幽思，则感人之际，亦有至者焉。
弹琴作为一种技艺，是很小的了。等这技艺到了极点，大的是最低的声音，小的是最高的声音，按着琴弦迅急弹奏，声调便随着情感的变化而变化；声音急促的，显得很凄惨；声音和缓的，显得很舒畅。有时好像山崩石裂，泉水从高山上涌出来，又好像夜晚发生了大风大雨；有时像旷夫、寡妇的叹息声，又好像和睦的雌鸟、雄鸟互相唱和。它的深沉的忧虑悠远的思绪，就是虞舜、周文王和孔子的遗音；它的悲惨、愁闷、感慨、愤激，就是孤儿伯奇、忠臣屈原所发出的叹息。喜、怒、哀、乐的情绪，一定深深地打动人家的心弦；纯厚、古雅、淡泊的音色，却跟尧舜三代的语言、孔子的文章、《易经》所表现的忧患、《诗经》所包含的怨恨讽刺，没有什么区别。它能够凭耳朵听出来，能够随手弹出来。如果选取那和谐的音调，排遣忧郁，散发幽思，那么，往往感动人心，极为深切。
¹技：技艺。²凄然：悲伤的样子。³舒然：舒畅的样子。⁴怨夫：即旷夫，也就是没有妻室的男子。⁵雍雍：和谐，和睦。⁶遗音：《礼记·乐记》：“昔者舜作五弦之琴，以歌南风。”《圣证论》引《尸子》及《孔子家语》说南风辞为：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”《琴操》：“拘幽操，文王于羑yǒu里而作也.”《史记·孔子世家》：“孔子学鼓琴于师襄。”一些古书记他作过《临河操》《将归操》《猗兰操》《龟山操》等琴曲。⁷伯奇：《琴操》记周宣王时，大臣尹吉甫有个儿子，名伯奇，本来很孝顺，由于后娘谗害，被尹吉甫驱逐出去。伯奇很伤心，弹琴作《履霜操》，曲终，投河而死文章：《论语·公冶长》：“夫子之文章可得而闻也。”刘宝楠正义：文章，谓诗、书、礼、乐、《易》之忧患。⁸忧患：《易·系辞下》：“作易者，其有忧患乎！”⁹怨刺：《诗谱序》：“众国纷然，刺怨相寻。”正义：“怨亦刺之类，故连言之”。意谓讽刺政治。¹⁰道：同“导”，抒发，排遣。¹¹湮郁：阻塞。¹²写：通“泻”。
予友杨君，好学有文，累以进士举，不得志。及从荫调¹，为尉²于剑浦(pǔ)³，区区在东南数千里外。是其心固有不平者。且少又多疾，而南方少医药。风俗饮食异宜。以多疾之体，有不平之心，居异宜之俗，其能郁郁以久乎？然欲平其心以养其疾，于琴亦将有得焉。故予作《琴说》以赠其行，且邀道滋酌(zhuó)酒，进琴以为别。
我的朋友杨君，喜欢研究学问，很会写文章，屡次参加进士考试，都不得意。等到依靠祖上的官勋，才调到剑浦去做了县尉。小小的剑浦在东南面几千里路以外，在这种情况下，他心里确实有不平的地方。并且从小又多疾病，可是南方缺少名医良药，风俗饮食与中原两样。以他多病的身体，抱着不平的心思，却生活在风俗不同的地方，哪里能够长久地沉闷下去呢？然而要平静他的心思，疗养他的疾病，那么弹琴也能够收到一点好处吧!因此我写了这篇谈琴的文章来给他送行，并且邀请孙道滋参加，喝一杯酒，弹一回琴，当做临别的纪念。
¹荫调：凭借上代官爵而得官。²尉：官名。³剑浦：县名，今福建南平县内。
参考资料：
《送杨寘序》创作背景
《送杨寘序》作于公元1047年（庆历七年），当时作者有感于杨寘的仕途坎坷，生计多艰，且身体又不好，加之心情的忧郁，所在南方之地风土人情又皆有不惯，于是给杨寘写了这篇送别的文章。