纪实散文要求真人真事，叙事散文要求是故事就行，虚构真实都可以
叙事散文是散文的一大类，主要是叙事，抒情。与记叙文不同的是，叙事性散文只有高潮，没有结果，没有议论部分，而多一个抒情部分，且多有明暗线索，让结构更加明了，所以在现今时期很受大家的欢迎。散文的一大类，主要是叙事，抒情。与记叙文不同的是，叙事性散文只有高潮，没有结果，没有议论部分，而多一个抒情部分，让结构更加明了，叙事性散文一般很受到大家的欢迎。叙事性散文比抒情性散文多一个叙事部分，从头到尾是叙事部分，没有记叙文那种鲜明的开头。另外，叙事性散文多写多个人或多件事情，这一点与记叙文相区别。叙事散文之所以称为散文，是因为它具有构成散文的两个要素：描写和感悟。只有有描写和感悟的文章才称为散文。因此，如果缺少了这两者的任何一样，则多是一篇文体不明的文章，而不是散文。与小说不同的是，叙事散文写的是真人真事；与说理散文不同的是，叙事散文所写的事情全部都来源于自己的生活。符合散文概念和具有散文要素的文章，如果有一些虚构成分，但整体架构是真实的，并且来源于自己的真实生活的话，这篇文章才算是叙事散文。不同于抒情散文，叙事散文的抒情虽不如抒情散文细腻，但更有艺术感染力，也更为简洁凝练，且抒情多服务于叙事，叙事部分仍占主要地位。与论述类散文相反，叙事散文的叙事部分多达4/5，多于论述类散文的1/5。叙事散文议论的目的是为了有所感悟，令文章更为深刻，以更好地服务于叙事塑人，而议论散文的立意高远广阔、见解独到经典和分析细致深入是主要目的。叙事散文又分为五类，一类叫写人状貌类叙事散文，一类叫叙述情节类叙事散文，一类叫阐发道理类叙事散文，一种是咏物类叙事散文，一种是心理历程类叙事散文。写人状貌类叙事散文主要目的是塑造人物形象，与现代小说类似。叙述情节类叙事散文重在情节的细节，与记叙文不同，不讲究情节一波三折，但重视结构。阐发道理类叙事散文借叙事来说明某个道理，但叙事依然是主要目的。咏物类叙事散文专写一种物品与自己发生的故事，或自况某物，来歌颂美好人性，达到叙事目的。心理历程类叙事散文顾名思义主要写自己的心路历程，多描写多个事情，时间跨度大，感情不一，但服务于同一主旨，多写自己感情的变化。
叙事散文与抒情散文、情感散文、伤感散文等其他体裁散文，在写作上有所不同。
叙事散文写作特点就是叙事，在写作时不必要穿插议论或感想之类东西，强调词句通畅易懂。而抒情散文、情感散文、伤感散文之类文章，在写作时可以穿插一些感想的东西，如比喻句，同时，强调词句优美简洁。标志着我国叙事散文走向成熟的是《左传》。
《左传》富于故事性、戏剧性，情节曲折生动，并注意文章的结构和布局，为先秦散文“叙事之最”，标志着我国叙事散文的成熟。它是儒家重要经典之一，与《公羊传》《谷梁传》合称“春秋三传”。《左传》以《春秋》为本，通过记述春秋时期的具体史实来说明《春秋》的纲目。
主要内容：
《左传》的记叙范围起自鲁隐公元年（公元前722年），迄于鲁哀公二十七年（前468年）。作品中主要记载了东周前期二百五十四年间各国政治、经济、军事、外交和文化方面的重要事件和重要人物，是研究中国先秦历史很有价值的文献，也是优秀的散文著作。
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《左传》、《国语》、《战国策》等先秦叙事散文，对后代的文学创作产生了深远的影响。它们的叙事传统和语言艺术对史传文学、散文、小说创作的滋养，尤为明显。
先秦叙事散文的体例、思想、写作艺术等对后世史传文学的创作有直接启发。《史记》体例是在先秦编年史、国别史的基础上的创新和发展，而《汉纪》、《资治通鉴》等，则是《春秋》、《左传》编年体史书的直接继承。先秦叙事散文记述历史事件时直书其事、褒贬鲜明的特点，《左传》、《战国策》高超的写作艺术，对后世史传文学的创作，产生了深远的影响。伟大的史传文学著作《史记》就吸收了《左传》、《战国策》的写作技巧，对其中的一些史实略加修改便加以利用。少数特别精彩的篇目，甚至不加改动就直接录入。司马迁、班固、陈寿、范晔等继承了《左传》开创的既叙述故事，又描写人物的形象生动的写史传统，他们不仅是历史学家，同时也是文学家，其作品既是历史著作，又是文学作品。《左传》的叙事艺术，如对历史事件因果关系、发展过程的重视，对历史时间故事化的描写，历史事件的叙述条理井然而又富于变化等等特点，在后代史传文学中都有充分体现。《左传》简练蕴藉的语言风格，为后代史家所继承，而《史记》的奇诡文风，显然与《战国策》的辩丽恣肆有直接关系。总之，先秦叙事散文是我国史传文学最初成就，其沾溉后世，不言而喻。
先秦叙事散文在散文史上具有崇高的地位，《左传》、《国语》、《战国策》等，成为后世散文写作的楷模。秦汉以后，《左传》的文章一直为人所喜爱，尤其是唐宋以来的古文家，都非常推崇《左传》，并把它作为学习对象。韩愈《进学解》说他“沉浸浓郁，含英咀华”的古代作品中，就包括《左传》。宋人把《左传》与《史记》、韩文、杜诗相提并论，同作为文学范本。情韵丰富的《左传》散文，也深为清代桐城派散文家所推崇。对《国语》语言艺术的赞誉，历来甚多。柳宗元尽管曾作《非国语》批评《国语》的某些思想，但在其“序”中还是认为“其文深闳杰异”，其为文即以《国语》为法。汉初散文，尚有战国遗风，贾谊、邹阳等西汉前期散文家的作品中，更是可以明显看出《战国策》文风的余绪。这种影响持续不断，在苏洵、苏轼等后代作家的散文中，还可以体味到先秦叙事散文的神韵。《战国策》的文章，对汉赋的产生也起过促进作用。汉赋主客问答的形式，铺张扬厉的风格，都可以看出对《战国策》的借鉴。
《左传》全称《春秋左氏传》，儒家十三经之一。《左传》既是古代汉族史学名著，也是文学名著。《左传》是中国第一部叙事详细的编年史著作，相传是春秋末年鲁国史官左丘明根据鲁国国史《春秋》编成，记叙范围起自鲁隐公元年（前722年），迄于鲁哀公二十七年（前468年），主要记载了东周前期二百四五十年间各国政治、经济、军事、外交和文化方面的重要事件和重要人物，是研究我国先秦历史很有价值的文献，也是优秀的散文著作。《左传》是先秦散文的“叙事之最”，标志着我国叙事散文的成熟。
现代小说与叙事散文最大的区别不在于故事的真假，而在于故事的呈现方式。
第一、戏剧化的呈现。作者往往透过人物的动作、对话来推衍故事，也就是让故事中的人物直接「演」给读者看。就这一点而言小说比散文接近戏剧。第二、情节式的呈现。散文或小说的故事都是由一连串事件合组而成；事件与事件之间，散文一般只着眼于先后关系，小说则进一步处理其内在的、复杂的因果关系，这就构成了情节。情节可以说是故事的有效重组。小说家往往借着情节的精心设计与巧妙安排，来牵引读者的情绪，使之欲罢不能。这方面的技巧包括：伏笔的设计，顺叙、倒叙的灵活运用，背景的有效烘托，以及选择什么事件做为开头，结尾，在什么地方藉什么事件制造高潮等等。第三：隐身式的呈现。基本上，小说的作者并不在故事中现身，即使小说里有一个「我」。而整个戏剧化的情节，则透过「叙事观点」来呈现。1第三人称叙事观点：小说中的人物，在「叙述」部分都使用名字或代名词「他」，「对话」部分都自称「我」，对称姓名为「你」，旁称姓名为「他」，这样的叙事观点，背后是隐藏着一个叙事者」不一定是作者，可以视为作者）而这个叙事者可以宛如上帝般，无所不知无所不在无所不能，可以随意出入任何人物的内心世界，也可以带着读者任意转移时间和空间。他随时化身为每一个人物，透过不同的人物观照整个故事。这叫全知观点。这个叙事者也可以是置身事外，从头到尾做一个单纯的「故事目击者」，只是客观地冷静地叙说他眼晴所看到的经过，没有任何「感觉」；感觉留给读者去承受去体会。这叫客观观点。2第一人称叙事观点：小说中有一个「我」，小说情节就是由这个「我」在叙述。「我」可以叙述自身内、外在的动作，但只能叙述「我」以外的人物的外在动作，或揣测其它人物的内在动作。同一个故事，一旦观点不同，叙事效果也会随之而异，有时甚至决定小说的成败。小说家几乎没有不重视叙事观点的。除了故事呈现方式的差异以外，小说的语言比起散文通常较为明白、流畅。另一个特色是分段较为频繁，对话往往自成一段，以凸显对话在推展情节，刻划人物上的重要性。余秋雨散文作品有：《文化苦旅》、《山居笔记》、《霜冷长河》、《千年一叹》、《行者无疆》、《寻觅中华》、《何谓文化》、《摩挲大地》、《借我一生》、《我等不到了》等等。
《千年一叹》是2002年作家出版社出版的一部图书，是余秋雨先生的力作，与以往不同的是，这是一本日记。在千年之交2000的时候，余秋雨先生随香港凤凰卫视“千禧之旅”越野车队跋涉四万公里，这本书完全记录了四万公里行程中的经历。
《左传》是先秦最完备的记叙文。
1.《左传》以《春秋》的记事为纲，增加了大量的历史事实和传说，把《春秋》中的简短记事，发展成为完整的叙事散文。
《左传》发展了《春秋》笔法，不再以事件的简略排比或个别字的褒贬来体现作者的思想倾向，而主要是通过对事件过程的生动叙述，人物言行举止的展开描写，来体现其道德评价。
《左传》在叙事中或叙事结束后直接引入议论，以“君子曰”、“君子是以知”、“孔子曰”等来对事件或人物作出道德伦理评价，从而创立了一种新形式。
2.《左传》的叙事方式
《左传》作为编年史，其情节结构主要是时间顺序交代事件发生、发展和结果。但倒叙与预叙手法的运用，也是其叙事的重要特色。同时还以第三人称作为叙事角度，以旁观者的立场叙述事件，发表评论。
《左传》叙事最突出的成就是对战争的写，而且深入揭示战争起因、酝酿过程及其后果。如城濮之战、崤之战等。
《左传》对事件因果关系的叙述常有道德与神秘化的特点，反映了春秋时代人们的t界观和认识水平，具有鲜明的时代特色。
3.《左传》中的人物描写
《左传》中描写了各种人物，但人物的言行事迹大多分散记录在事件发生的各个年代，很少对某一人物集中描写，只有把同一人物在不同年代的事迹联系起来，才能得到一个完整的人物形象。如对郑庄公的描写。《左传》中还有一些人物，并不是反复出现而形成的一个完整形象，而是仅在某一时、某一事中出现，表现的仅仅是其一生中的某一片断，反映的去、是其性格中的某一方面。
《左传》还展现了人物性格的丰富性和复杂性，表现了人物性格的变化。如对晋文公的描写。
《左传》主要描写人物的行动、对话，而绝少对人物进行外貌、心理等主观静态描写。通过人物在重大历史事件中的言行，人物性格得以展现，形象得以完成。